L’Associazione Pian dei Ciliegi é nata nel 1996 per gestire un Centro di ispirazione buddhista e organizzare ritiri di meditazione. Con il passare del tempo le attività si sono orientate verso la pratica della meditazione Vipassana Satipatthana, riconoscendosi sempre più nella tradizione Theravada di Mahasi Sayadaw. Ora il centro ospita ritiri di meditazione Vipassana e Metta, anche lunghi e intensivi, ma è aperto ad altre iniziative nell’ambito degli insegnamenti buddhisti. La sede é situata in località Bulla di Monte Santo, Ponte dell’Olio (Piacenza), in una zona collinare all’inizio dell’Appennino tosco-emiliano, tra boschi di querce e castagni, in un contesto estremamente favorevole alla pratica meditativa.
Il Centro è aperto prevalentemente durante i periodi dei ritiri previsti dal programma. L’accesso al Centro è riservato solo alle persone che desiderano dedicarsi alla pratica, e deve essere concordato con i gestori. Le persone che frequentano il Centro sono tenute ad adeguarsi al regolamento interno e a rispettare la dimensione del silenzio – una opportunità estremamente rara nella società moderna – o perlomeno praticare la retta parola.
I ritiri di Vipassana e Metta sono di tipo intensivo e tutto il tempo è dedicato alla pratica della presenza mentale, seguendo l’orario indicato e rispettando il nobile silenzio.